Alonso wuift dit seizoen weg: 'Mijn keuze gaat over de regels'

Over een paar dagen rolt in Boedapest de AMR26B de pitstraat uit, en die auto is veel meer dan een upgradepakket. Aston Martin heeft er een nieuwe ronde crashtests voor moeten doen, en dat betekent dat er structureel aan het chassis is gesleuteld. Sommigen in de paddock noemen het gewoon een andere auto.

De Nederlandse media schrijven deze week vooral dat Aston hoopt op beterschap. Logisch. Maar het interessante aan dit weekend zit niet op de baan. Als die auto tegenvalt, komt de eerste echte domino van de rijdersmarkt voor 2027 in beweging, en die valt precies op Fernando Alonso.

Zijn criterium is niet wat je denkt

Iedereen gaat ervan uit dat Alonso stopt als de auto niet snel wordt. Zelf zegt hij iets anders, en dat is behoorlijk veelzeggend.

Mijn beslissing gaat niet over de prestaties van dit jaar. We zijn met het verkeerde been begonnen en ik kan mijn keuze voor volgend jaar niet baseren op een prestatie die niet realistisch is. Mijn beslissing voor volgend jaar gaat meer over de reglementen. Zo rijden op plekken als Spa vandaag, of Silverstone vorige race, is niet wat ik droom voor mijn toekomst.

Alonso wordt op 29 juli vijfenveertig. Geld heeft hij genoeg, prijzen ook. Wat hem nog bindt aan deze sport is het plezier van rijden, en dat is precies wat de energiehongerige auto's van 2026 hem afpakken. Hij kraakte de 2026-auto's eerder al ongezouten. Wie denkt dat een snellere Aston hem automatisch binnenhoudt, leest hem verkeerd. De regelwijziging van 2027 weegt zwaarder.

Domino één: Alpine ligt klaar

Volgens Motorsport.com heeft Alonso de optie om zijn loopbaan bij Alpine af te sluiten, een scenario dat het medium al tijdens het weekend in Barcelona meldde. Het struikelblok is zijn salaris, maar de nieuwe sponsordeal met Gucci zou Enstone genoeg financiële ruimte geven om dat rond te krijgen. Bevestigd is er niets, en Alonso zelf heeft eerdere Alpine-verhalen ook al eens hard weggewuifd. Toch blijft het scenario terugkomen, en dat gebeurt zelden zonder reden.

Domino twee: Colapinto zit dan zonder stoeltje

Gaat Alonso naar Enstone, dan raakt Franco Colapinto zijn plek kwijt. En laat de Argentijn tijdens het weekend op Spa nu net gezien zijn tijdens een etentje met Williams-teambaas James Vowles, waarna er zaterdagochtend berichten opdoken over nog een ontmoeting tussen beide kampen. Een terugkeer naar Grove is de logische uitweg. Wij schreven eerder dat Vowles een reset bij Williams voorspelde; die reset kan dus ook de rijdersbezetting raken.

Domino drie: wie neemt de Aston over?

Blijft de laatste vraag over: wie stapt er dan in bij Aston Martin, naast Newey, Honda en een gloednieuwe windtunnel? De naam Carlos Sainz dook de afgelopen dagen weer op. In de paddock wordt ook Esteban Ocon genoemd, die naar verwachting buiten de langetermijnplannen van Haas valt. Sainz wordt daarnaast aan Audi gelinkt, al ligt Nico Hülkenberg daar tot eind 2027 vast. Zo'n contract maakt een deal niet onmogelijk, wel een stuk duurder.

De fans zijn allang klaar met deze Aston

Op Spa liep het beeld helemaal uit de klauwen. In een druk becommentarieerde draad over de achterstand schreef u/hache-moncour dat dit met afstand de slechtst presterende auto is waar Adrian Newey ooit bij betrokken was. u/Vital_Lamp zette het venijniger neer: debutant Cadillac staat dichter bij het middenveld dan bij de Astons.

En na de telemetriebeelden van Strolls snelste vrijdagronde vatte u/FrostyTill de stemming samen: je moet het bijna toejuichen, Aston bouwde een onbestuurbare auto en Honda leverde er een bloedeloze motor bij. Hard, maar wij snappen waar het vandaan komt. Lance Stroll noemde de auto op Silverstone zelf al compleet stuk.

Onze conclusie

Aston Martin wil dit weekend vooral weer het gevoel hebben dat het racet in plaats van test. Dat klinkt bescheiden voor een ploeg met Newey, Honda-fabrieksstatus en een splinternieuw hoofdkwartier tegenover Silverstone. Toch is dat het eerlijke doel, want de motorupgrade van Honda komt pas op Zandvoort.

Wij zouden Newey en Honda nog niet afschrijven. Deze ploeg heeft haar eerste kogel gemist, meer niet. Alleen heeft Alonso die luxe van geduld niet. Hij beslist naar eigen zeggen op de reglementen van 2027, en als de AMR26B in Boedapest laat zien dat de basis wel deugt, is dat het beste argument om te blijven. Valt hij tegen, dan begint de silly season pas echt.