Na de race in Spa zei Toto Wolff twee dingen achter elkaar die elkaar lijken uit te sluiten. Mercedes heeft de krachtigste krachtbron van het veld. En diezelfde krachtbron kostte George Russell zijn race in de eerste bocht. Allebei waar. En precies daar wringt de ADUO-regel.
Want in de boeken van de FIA staat niet Mercedes bovenaan, maar Red Bull. Dat betekent: geen extra motor-upgrades voor het team van Max Verstappen, terwijl de fabrikant met het snelste totaalpakket er wel eentje bij kreeg. Onbegrijpelijk. Niet omdat de FIA vals speelt, maar omdat ze iets meet dat de races allang niet meer beslist.
Wat ADUO precies meet, en wat niet
ADUO staat voor Additional Development and Upgrade Opportunities, vastgelegd in artikel E4.1.1(t) van de Formule 1-reglementen voor 2026. De monitoring loopt via artikel 4.2 van Appendix C5 van het Technisch Reglement, de kwalificatie-eisen via artikel 4.3. Een inhaalmechanisme dus: wie achterloopt, krijgt extra homologatie-upgrades op zijn bevroren krachtbron plus lucht onder het budgetplafond.
En dan de kern, die veel mensen missen. ADUO beoordeelt alleen de ICE Performance Index. Dus uitsluitend de verbrandingsmotor, niet de complete krachtbron. De FIA kijkt naar ingaand askoppel, toerental, MGU-K-vermogen en een weging voor hoe zwaar vermogen doortikt in rondetijd. Zonder correctie voor vloeistoftemperaturen of externe aerodynamica. De elektrische helft, in 2026 goed voor ongeveer de helft van het vermogen, telt gewoon niet mee.
De drempels zijn hard. Loop je 2 tot 4% achter op de beste V6, dan krijg je één extra upgrade dit seizoen en één volgend jaar. Bij meer dan 4% worden dat er twee en twee. De budgetverlichting begint bij 3,0 miljoen dollar en loopt op tot 11 miljoen bij een gat van 10% of meer. Er zijn drie meetperiodes: ronden één tot en met vijf, Monaco tot en met Hongarije, en Zandvoort tot Mexico-Stad.
Periode één zette Red Bull-Ford Powertrains bovenaan die V6-ranglijst. Mercedes kwam 2 tot 4% tekort en pakte één upgrade. Ferrari, Audi en Honda zaten er meer dan 4% vanaf en kregen er twee per stuk. De hoogst geklasseerde fabrikant krijgt dus niets en mag niets. Red Bull dwong daarop een herziening af. En die uitslag van periode één? Die is tot vandaag nooit officieel gepubliceerd.
De FIA wilde dit zelf anders. Autosport meldt dat de bond haar oordeel uiteindelijk puur op de V6-motor baseerde, tegenover wat ze bij het opstellen van de regels liever had gedaan. De smalle meetlat komt dus niet voort uit een technische overtuiging, maar uit een reglement dat anders uitpakte dan bedoeld.
Wolff, Mekies en Verstappen zeggen precies hetzelfde
Hier gaat het in de berichtgeving structureel mis. Verstappen spreekt Wolff niet tegen. Ze zeggen hetzelfde, en Red Bull-teambaas Laurent Mekies bevestigt het. De ruzie loopt niet tussen de teams, maar met de FIA. Wolff bracht zijn bekentenis overigens als bijzin in een mea culpa.
"Wij doen als team ons uiterste best. We hebben de krachtigste krachtbron, we hebben een sterke auto die kan winnen. Iedereen geeft zijn maximum om fouten te minimaliseren en toch gebeurt het, want wij zijn mensen aan het werk," aldus Wolff bij Sky Sports F1.
En in dezelfde adem, over waar zijn seizoen sneuvelt:
"Ik repareer liever de betrouwbaarheid dan dat ik een trage motor of een trage auto probeer te versnellen. We zouden veel verder voor moeten staan."
Mekies kreeg die bekentenis voorgelegd door Autosport. Volgens AMuS grijnsde hij bij de vraag.
"Toto heeft gelijk. Ik denk ook dat zij de krachtigste krachtbron hebben. En op de rechte stukken hadden ze dit weekend opnieuw een fors voordeel. Maar dat is niet het eerste weekend. Ze hebben op het rechte stuk bijna elk weekend voordeel. Dit weekend iets meer, door de gevoeligheid van dit circuit. Dus we zullen zien wat er gebeurt. Zoals je zegt, de tweede periode sluit over een week in Boedapest. We zullen zien wat er gebeurt," zei Mekies.
Twee keer "we zullen zien wat er gebeurt" in vier zinnen. Geen toeval, maar een por richting Parijs vlak voor de meetperiode dichtklapt. Verstappen zelf klonk vooral berustend.
"Ik zou ook graag een motorupgrade willen, maar dat ligt niet in mijn handen," zei Verstappen bij Sky Sports F1.
En over de vraag of Red Bull dan de beste motor heeft:
"Zou zo moeten zijn, maar als je naar de kwalificatie kijkt, ziet het er niet echt naar uit, hè? Dus ik weet niet zo goed wat ik moet zeggen."
De val waar niemand het over heeft
Stel dat Mekies zijn zin krijgt en Mercedes na Boedapest bovenaan die V6-ranglijst belandt. Dan nog is Red Bull er niet. Om zelf recht op iets te krijgen, moet Red Bull minstens 2% achterlopen op de nieuwe benchmark. Precies wat het team al maanden ontkent. Verstappen kan zijn gelijk dus volledig krijgen en alsnog met lege handen naar Zandvoort rijden.
Red Bull ziet daar zelf een perverse prikkel in. Tegenover Autosport klaagt het team dat het klemgezet wordt. Rivalen mogen wel onderdelen doorontwikkelen, terwijl ze in theorie hun V6 niet zullen optrekken om Red Bull bovenaan ADUO te houden. Let op de formulering: een prikkel die het systeem creëert, geen bewijs van opzet. De hardere theorie op de tijdlijn, dat Mercedes bewust vermogen achterhoudt, blijft onbevestigd.
De fans maken het onderscheid wel
Wat opvalt aan de reacties: een flink deel van het publiek snapt de techniek beter dan menig kop boven een artikel. @The__Padrone op X: "Mercedes have the best power unit as a whole, and possible car atm. Ford/Red Bull have the best engine/ICE. ADUO should be PU based not ICE."
De toon richting de FIA is minder subtiel. "How is Mercedes still getting ADUO on this engine lmaooooo FIA is a joke," schreef @vandansavage. Onze meting: rond Verstappen en Red Bull zit de stemming op 0,72, richting de FIA op 0,12.
Tweet bekijken op TwitterBekijk deze post op X →
Er is ook een tegengeluid. @wave83X: "RedBull did a good job with the combustion engine, but the hybrid system developed with Ford is complete utter garbage." Daar zit een pijnlijke waarheid in. Red Bull bouwde misschien echt de beste V6 en tegelijk de zwakste elektrische helft. Dat maakt de uitslag niet fout, alleen irrelevant.
Boedapest sluit periode twee
Dit weekend valt in Hongarije het doek over meetperiode twee. De uitslag volgt binnen twee weken. Dat het probleem groter is dan Red Bull alleen, bleek in Spa bij McLaren. Lando Norris noemde het zonde dat zoveel dingen je tempo bepalen: "It's just down to hoping you get lucky that the power unit does what it should do and doesn't do something silly." Teambaas Andrea Stella zag hetzelfde bij Oscar Piastri, die volgens hem tijd verloor op het rechte stuk en in Blanchimont om redenen die losstonden van zijn rijden.
"Als startopstellingen bepaald worden door computers die zich wel of niet gedragen, dan is dat een behoorlijk beroerde manier van racen," zei Piastri tegen Motorsport.com.
Martin Brundle vatte het bij Crash.net nog korter samen: "We have to get rid of this concept as soon as possible." Dat gaat over het hele 2026-concept, en dat is een ander gevecht. Maar de rode draad is dezelfde: wat je op de baan ziet, staat los van wat de reglementen registreren. Wie wil weten hoe raar dat in Spa uitpakte, leest onze eerdere analyse van het vermogensgat in de Ardennen.
Ons oordeel
Een regel die upgradetegoeden uitdeelt aan de snelste motor van de grid is onbegrijpelijk. Niet omdat er gesjoemeld wordt, maar omdat de meetlat te smal is. In 2026 komt ongeveer de helft van het vermogen uit de elektrische kant. Een index die daar blind voor is, meet nu eenmaal niet de motor waarmee geracet wordt.
Ondertussen tikt de klok. Andrea Kimi Antonelli won in Spa vanaf pole, Verstappen werd derde en staat zevende in het kampioenschap met 91 punten, tegen 204 voor Antonelli. Elke race zonder motorstap kost Red Bull terrein dat het dit seizoen niet meer terugpakt. En Mattia Binotto eiste al eerder een herziening van de regel vanaf pole, Verstappen werd derde en staat zevende met 91 punten, tegen 204 voor Antonelli. Elke race zonder motorstap kost Red Bull terrein dat het dit seizoen niet meer terugpakt. En
Reacties
Wees de eerste die reageert.