De geruchtenmolen draait op volle toeren, en dit keer is Lewis Hamilton het middelpunt. Sinds zijn opleving bij Ferrari gonst het in de paddock over een nieuw contract, een megadeal, een verbintenis tot ver na 2027. En dus werd teambaas Fred Vasseur er in Silverstone alweer aan de tand gevoeld. Zijn antwoord? Kort, droog en net iets geïrriteerd.
Vasseur kapt de vraag meteen af
Toen de vraag over een verlenging viel, reageerde Vasseur zoals hij wel vaker doet: door de vraag terug te kaatsen. Wie het eigenlijk over een verlenging had, wilde hij weten. Volgens de Fransman is dit simpelweg het moment niet.
"Wie had het over de verlenging? Dat bespreek ik met hém, niet met iedereen. Hij ligt nog gewoon onder contract bij ons en het is niet het moment om over een verlenging te praten."
Dat citaat, opgetekend door PlanetF1, zegt eigenlijk alles. Vasseur wil de rust bewaren. Maar juist die kalmte wakkert de speculatie alleen maar verder aan. Want als er niets te melden valt, waarom komt de vraag dan bij elke Grand Prix terug?
De bal ligt volledig bij Hamilton
En daar zit de kern van het verhaal. Hamilton tekende begin 2024 een deal die de seizoenen 2025 en 2026 dekt, met een optie voor 2027 erbovenop. Het bijzondere: die 2027-optie ligt volledig bij Lewis zelf. Hij hoeft alleen maar te tekenen. Ferrari kan hem niet wegsturen en hoeft hem ook niet te overtuigen. De macht ligt bij de coureur, niet bij de renstal.
Italiaanse media melden dat Hamilton dicht bij het lichten van die optie zit, met een officiële aankondiging rond de Grand Prix van Italië op Monza. Ferrari's thuisrace, in de tribunes een zee van rood. Een mooier decor voor zo'n moment bestaat nauwelijks. Vandaar ook dat Vasseur zich er niet druk over maakt. Waarom zou hij, als hij weet dat de handtekening toch wel komt? De cijfers geven hem gelijk. Hamilton staat derde in het kampioenschap met 125 punten, achter Russell en voor een worstelende Verstappen. Voor een coureur die vorig jaar nog werd afgeschreven, is dat een ommekeer van jewelste.
De optie voor 2027 kan alleen door Hamilton zelf worden geactiveerd. Ferrari heeft daar formeel geen zeggenschap over. Een aankondiging wordt verwacht rond Monza, de thuisrace van het team.
De fans smullen van de geruchtenmolen
Sinds Hamilton zijn eerste zege in het rood pakte in Barcelona en daarna podium na podium stapelde, is de toon online omgeslagen. Weg is de kritiek, terug is de hype. Zeker na zijn sterke weekend op Silverstone gaan de fans helemaal los. Podiums in China, Canada, Monaco en Groot-Brittannië, en opeens klinkt zelfs het woord titelkans weer. Geen wonder dat ze zijn toekomst meteen koppelen aan de rest van de rijdersmarkt.
Een fan verwoordde die chaos treffend op X: dit soort aankondigingen gaan de tijdlijn opschudden. Verstappen naar McLaren? Alonso met pensioen? Hamilton die bijtekent bij Ferrari? Alles vliegt over tafel, en niemand die de rem erop zet.
Tweet bekijken op TwitterBekijk deze post op X →
Het gros van de fans gaat er domweg van uit dat hij blijft. "Hamilton rijdt gewoon goede vorm, ik zie niet in waarom Ferrari hem na 2027 niet zou houden als hij dat zelf wil," schreef een volger op X. Een ander wist zelfs het moment al te melden: de optie wordt binnenkort gelicht, met de bevestiging rond Monza. Overigens denken beide kampen aan een samenwerking die nog verder reikt dan 2027.
Wat dit betekent voor de markt van 2027
Zodra Hamilton tekent, valt er een grote dominosteen op zijn plek. Want zolang zijn stoeltje open leek, bleef er ruimte voor wilde scenario's rond Max Verstappen. Een overstap naar Ferrari, een deal bij McLaren, een vertrek bij Red Bull. Met Hamilton vast tot 2027 en de bevestigde deal van Leclerc verdampt een deel van die fantasie gewoon.
Bij Ferrari staat het rijderspaar er dan stevig bij. Charles Leclerc tekende al langjarig, en met een Hamilton in vorm heeft Vasseur weinig reden om iets te veranderen. Een zevenvoudig wereldkampioen die weer wint, een vaste thuiscoureur ernaast, en een team dat eindelijk stappen zet. Precies daarom klinkt zijn nonchalance ook zo logisch. Voor hem is dit geen open dossier, maar een kwestie van tijd.
Onze conclusie
Vasseur wordt gegrild over een contract dat nog niet eens hoeft te worden onderhandeld. En dat is precies wat de paddock zo vermakelijk maakt. De man kan honderd keer zeggen dat het geen thema is, net als bij het titelgepraat rond Hamilton blijft de vraag terugkomen. Terecht, want de geruchtenmolen leeft nu eenmaal van stiltes.
Toch wijst alles dezelfde kant op. Hamilton rijdt beter dan in jaren, hij heeft de macht over zijn eigen optie en hij liet eerder al weten dat pensioen niet in zijn hoofd zit. "Er zijn een hoop mensen die me met pensioen willen sturen. Dat speelt niet eens door mijn hoofd," zei hij nog in Canada. Reken maar dat we in Monza geen afscheid zien, maar een handtekening. En dan begint de echte gekte pas: die rond 2027.
Reacties
Wees de eerste die reageert.