Max Verstappen houdt elke deur open, en er komt er nu nog eentje bij. Volgens de BBC praat zijn kamp inmiddels ook met Ferrari over een stoeltje. Alleen: die deur gaat niet zomaar open, en zeker niet volgend jaar.
Manager Raymond Vermeulen en vader Jos Verstappen shoppen de halve grid af. McLaren, Mercedes, Red Bull zelf, en nu dus Maranello. De boodschap is duidelijk. Verstappen wil weten waar hij in 2027 en daarna het snelste materiaal onder zich heeft, en hij laat zich door niemand opjagen.
Waarom Ferrari pas in 2028 een optie is
Ferrari zet Verstappen op de shortlist als mogelijke opvolger van Lewis Hamilton. Klinkt spannend, maar de agenda werkt tegen. Charles Leclerc tekende net een nieuw contract, dus die stoel zit potdicht. En Hamilton? Zowel de zevenvoudig kampioen zelf als teambaas Fred Vasseur bevestigde dat hij in 2027 gewoon in de rode auto zit.
Hamilton heeft bovendien een optie voor 2028 in zijn contract staan. Pas als die niet gelicht wordt, komt er ruimte. Daarom wijst een eventuele Ferrari-deal naar 2028, niet eerder. Wie vandaag de kop 'Verstappen naar Ferrari' leest, moet er dus meteen bij denken: over twee jaar, en alleen als alles meezit.
Voor 2027 lonkt McLaren, niet Maranello
Wil Verstappen volgend jaar al weg bij Red Bull, dan is McLaren het waarschijnlijkste adres. Niet de stoel van wereldkampioen Lando Norris, maar die van Oscar Piastri. De Australiër zakte na Silverstone naar de zesde plek in het kampioenschap, en dat maakt hem kwetsbaar voor een optie die McLaren aan zijn kant zou hebben.
Publiekelijk houdt McLaren-CEO Zak Brown de deur nadrukkelijk dicht. Gevraagd wat zijn team Verstappen te bieden heeft, deed hij vooral alsof zijn neus bloedde.
Ik heb er eerlijk gezegd niet echt over nagedacht, want ik heb twee coureurs onder contract. Wat ik hem niet kon bieden, is een stoeltje in mijn auto.
Verstappen hoeft Red Bull pas in oktober te laten weten wat hij doet. Door zijn derde uitvalbeurt van het seizoen op Silverstone kan hij wiskundig niet meer als top-twee de zomerstop in, waardoor zijn ontsnappingsclausule officieel openligt.
Red Bull wil commitment na 'honderden miljoenen'
Bij Red Bull knaagt het. Het team vindt dat het na naar verluidt 'honderden miljoenen' aan salaris wel wat loyaliteit terug mag verwachten. In juni reisde Verstappen nog naar Salzburg voor een gesprek met de topaandeelhouders, maar een keihard 'ja' voor 2027 kwam er niet.
Sterker nog, Red Bull probeerde de exitclausule simpelweg af te kopen. Verstappen weigerde. En juist die weigering, het langer laten bungelen van de renstal, heeft de boel intern flink verzuurd.
Mercedes lijkt van tafel, pensioen niet uitgesloten
Mercedes lijkt inmiddels afgehaakt. De renstal uit Brackley houdt vast aan George Russell en toptalent Kimi Antonelli, en zou de looneisen van Verstappen hebben afgewezen. En dan is er nog de nucleaire optie: gewoon stoppen. Verstappen heeft zelf al vaker gezegd dat hij niet van plan is nog heel lang in de Formule 1 rond te rijden.
De fans weten het ook even niet meer. Op r/formula1 vat gebruiker lintstah1337 het nuchter samen: 'It would make more sense for him to move to either Mercedes or Ferrari.' Een ander, Harkoncito, wijst op het grotere plaatje: 'Max already said he doesn't intend to be in F1 for much longer.' En de eeuwige scepsis over al die transfergeruchten is er ook. 'These clowns write anything based on their assumptions,' moppert een lezer onder het oorspronkelijke bericht.
Wat dit echt betekent
Zet alles op een rij en het beeld is helder. Dit is geen coureur die panisch een uitweg zoekt, maar eentje die elke optie warmhoudt tot het laatste moment. Ferrari voor 2028, McLaren voor 2027, Red Bull als het toch nog goedkomt, en anders de stekker eruit.
Die frustratie van Silverstone, toen hij na zijn spin bij Stowe zijn RB22 en de 2026-regels vervloekte, was geen incident. Het was het geluid van een kampioen die zijn geduld voelt opraken. En zolang de auto niet wint, blijft Verstappen kijken. Bij Ferrari, bij McLaren, bij wie dan ook.
Update 8 juli 2026: McLaren-onderhandelingen in laatste fase
Bijgewerkt: 8 juli 2026
PlanetF1-journalist Thomas Maher meldt dat de gesprekken tussen Verstappen en McLaren de eindfase zijn ingegaan. Meerdere paddockbronnen spreken van een deal die ‘imminent’ is, aanvankelijk voor drie jaar. Sommige bronnen beweren zelfs dat Red Bull deze week klaarstond om een coureursbesluit naar buiten te brengen, wat neerkomt op een beslissing over Verstappens toekomst.
Achter de schermen is de sfeer verzuurd tot op bestuursniveau. Minderheidsaandeelhouder Mark Mateschitz zou, na Verstappens weigering om zijn ontsnappingsclausule te laten afkopen, hebben laten doorschemeren dat hij wil breken met zijn sterrencoureur. CEO Oliver Mintzlaff denkt daar totaal anders over en wil Verstappen juist tot 2030 vasthouden. Voor het eerst lekt zo'n interne kloof helemaal naar buiten.
McLaren kocht Daniel Ricciardo in 2022 al eens uit zijn lopende contract om plaats te maken voor Piastri. Een clausule is dus geen garantie, zoals Piastri nu zelf ook merkt.
Piastri zelf reageert kalm. ‘Voor mij betekent het niet veel. Ik heb meerdere keren te horen gekregen dat het team blij met me is en ik vertrouw daarop,’ zei hij tegen de media. Bronnen dicht bij de Australiër benadrukken bij RacingNews365 dat er niets aan de hand is en dat zijn contract gewoon overeind staat. Maar de zesde plaats in het kampioenschap na Silverstone maakt hem, volgens diezelfde PlanetF1-bronnen, wel kwetsbaar voor een uitstapclausule aan McLaren-zijde.
Op r/formula1 kan de fanbase het nog niet helemaal geloven. ‘This picture is giving me the same “that doesn't look right” feeling as when we saw Lewis in red,’ schrijft afishinacloud (7801 upvotes). Mondfruit relativeert: ‘Hamilton to Ferrari sounded wild too until it happened. I'm not saying this is necessarily a true rumor, but I won't just dismiss it either’ (329 upvotes). En voor Piastri is er vooral medeleven: ‘Piastri doesn't deserve this,’ klinkt het bij Inside-Judgment6233, goed voor 2106 upvotes.
Officieel blijft de deur potdicht, bij Red Bull, bij McLaren, bij Verstappen zelf. Maar de geruchten worden met de dag concreter, en nu ligt zelfs de interne Red Bull-tweestrijd tussen aandeelhouder en CEO op straat. Wie dit weekend nog dacht dat het bij een zomerse silly-season-rel zou blijven, moet toegeven dat het verhaal harder gaat dan de RB22 zelf.
Bijgewerkt: 8 juli 2026 (later op de dag)
Crisisoverleg in Londen geschrapt na mislukt gesprek in Silverstone
Het wordt met de dag concreter. Motorsport Week meldt dat een geplande maandagafspraak in Londen tussen het kamp van Verstappen en manager Raymond Vermeulen enerzijds, en de Red Bull-eigenaren Mark Mateschitz en Oliver Mintzlaff anderzijds, is geschrapt. De reden: de gesprekken tijdens het Silverstone-weekend liepen niet goed af.
Bij Red Bull zelf lekt de spanning inmiddels ook technisch door. Technisch directeur Pierre Wache zou gestopt zijn met het delen van 'vertrouwelijke informatie' met race-engineer Gianpiero Lambiase, uit angst dat die kennis via Lambiase bij een toekomstige werkgever terechtkomt. Wache voorkomt zo actief dat interne bedrijfsgeheimen meereizen als Verstappen (en mogelijk Lambiase) vertrekken.
Volgens vluchtgegevens vertrok Verstappens privéjet zondagavond direct na de race vanuit Engeland. Op zichzelf niets bijzonders voor een coureur na een raceweekend, maar gezien de timing wordt elk detail nu uitvergroot.
Mocht de deal met McLaren doorgaan, dan noemt Motorsport Week een concreet scenario voor Oscar Piastri: een rechtstreekse ruil naar Red Bull. De Australier zou dan de stoel overnemen die Verstappen achterlaat, in plaats van gewoon transfervrij te worden. McLaren's aantrekkingskracht zit volgens het artikel niet alleen in de auto, maar ook in het personeel: technisch directeur Rob Marshall, sportief directeur Will Courtenay en engineer Lambiase zijn allemaal oud-Red Bull, en zouden Verstappen een vertrouwde omgeving bieden.
Een geschrapte crisisafspraak, een technisch directeur die zijn eigen personeel wantrouwt, en een privéjet die binnen enkele uren na de finish al richting huis vloog. Los van elkaar zijn het details. Samen vormen ze het duidelijkste signaal tot nu toe dat de vertrouwensbreuk tussen Verstappen en Red Bull niet meer alleen geruchten zijn.
Reacties
Wees de eerste die reageert.