Eindelijk. Na anderhalf jaar wachten en een overstap die door menigeen werd weggezet als een gok van een man op leeftijd, staat Lewis Hamilton weer bovenaan. De zevenvoudig wereldkampioen won zondag de Grand Prix van Barcelona-Catalunya, zijn allereerste zege in het rood van Ferrari. En hij deed het op een dag waarop de titelstrijd flink door elkaar werd geschud.
Het was Hamiltons eerste overwinning sinds de Grand Prix van Belgie in 2024. Achter hem maakten George Russell en Lando Norris het af met een volledig Brits podium, iets wat in de Formule 1 sinds 1968 niet meer was gebeurd. Voor Max Verstappen zat er niet meer in dan de vierde plaats, al was dat in de huidige vorm van Red Bull bijna een zege op zich.
Hamilton slaat toe na een vlekkeloze VSC-gok
Hamilton begon de race als tweede, naast polesitter Russell op de eerste rij. En toch besliste deze middag niet de pure snelheid, maar de pitmuur. Ferrari koos voor een agressieve driestopper, terwijl Mercedes met Russell en Antonelli juist op twee stops mikte.
Tussen zijn tweede en derde stop zette Hamilton een reeks vlijmscherpe rondes neer, precies genoeg om zich in een aanvalspositie te manoeuvreren. En toen kwam de meevaller die hij nodig had. Rond ronde veertig viel Fernando Alonso stil met een technisch probleem, en de virtual safety car die daarop volgde gaf Hamilton precies het venster om zijn laatste stop te maken zonder de leiding te verspelen. Zonder die VSC was hij achter Russell en Antonelli teruggekomen.
Daarna was het knokken om het vol te houden. Russell kroop op verse banden weer dichterbij en lang was de zege niet helemaal zeker. Pas toen Antonelli in de slotfase uitviel, lag de overwinning er definitief in. Geen temporitje dus, maar een strategische masterclass van Ferrari, op een circuit dat het team uit zijn hoofd kent.
Tweet bekijken op Twitter
Op social media barstte het feest los. "HAMMERTIME IS BACK," schreef fanaccount @SleeperF1, dat er fijntjes aan herinnerde dat dit Hamiltons eerste zege was sinds Belgie 2024. De opluchting droop van de tijdlijn af.
Een saaie eerste helft, een tweede vol drama
Lang leek het een rustige middag te worden. De eerste seizoenshelft van deze race kabbelde voort, met weinig echte gevechten vooraan en lange stints op een baan die inhalen traditioneel lastig maakt. Maar de tweede helft maakte veel goed. Uitvalbeurten, technische problemen en een strategische schaakpartij gooiden de pikorde volledig overhoop.
Een stukje geschiedenis in Ferrari-rood
De zege betekent meer dan een mooie zondag. Hamilton is nu de enige coureur ooit die races won voor McLaren, Mercedes en Ferrari, drie van de grootste namen uit de sport. "Sir Lewis doet het in het rood, history made," vatte fan @simzo04 het samen. Voor een coureur die dit seizoen vooral vragen kreeg over zijn afscheid, was het een antwoord dat hard aankwam.
Hamilton is de zestiende coureur in de geschiedenis die grands prix wint voor drie verschillende constructeurs. Met McLaren, Mercedes en Ferrari heeft hij er meteen drie van de allergrootste te pakken.
Voor Russell voelde het tweede plek vooral als een gemiste kans. Hij had de pole, hij had de openingsfase, maar tegen het Ferrari-tempo en de verkeerde kant van de virtual safety car was er weinig te beginnen. Norris hield namens McLaren de schade beperkt met de derde plaats en blijft zo volop in de titelstrijd zitten. Drie Britten op het podium, drie verschillende verhalen erachter.
Verstappen beperkt de schade, Antonelli krijgt een knauw
En Verstappen? Die deed wat op dit moment het hoogst haalbare lijkt: schadebeperking. Vierde, op de mediumband, in een Red Bull die de RB22 maar niet aan de praat krijgt zoals vorig jaar. Geen podium, maar ook geen drama. In het kampioenschap kan die vierde plek nog goud waard blijken.
Want vooraan ging er juist van alles mis voor de man die het klassement aanvoert. Kimi Antonelli, dit seizoen de verrassende leider, viel in de slotfase stil met een kapotte krachtbron terwijl hij op een podiumplaats reed. Een dure uitvalbeurt, precies op het verkeerde moment. Norris profiteert, en de titelstrijd wordt er alleen maar spannender op.
Zwarte zondag voor Aston Martin
Waar voor Ferrari de vlag uitging, was het elders huilen. Aston Martin beleefde een rampdag met een dubbele uitvalbeurt. Fernando Alonso, die zijn mogelijk laatste thuisrace al vanuit de pitstraat moest beginnen, viel stil met wat volgens de eerste berichten een probleem aan het batterijsysteem was. Even later gaf ook de versnellingsbak van Lance Stroll de geest.
En ook bij Ferrari was niet alles rozengeur. Charles Leclerc verloor zijn stuurbekrachtiging en strompelde uit de punten. De Scuderia vierde dus feest met slechts een van zijn twee coureurs. Maar die ene zorgde meteen voor de zege die het hele jaar nog niet was gelukt.
Deze zondag was van Hamilton. Van de man die zijn keuze voor Ferrari maandenlang met scepsis verdedigd zag, en die in Barcelona liet zien waarom hij het deed. Het wachten is voorbij. En als die Ferrari dit tempo vasthoudt, was dit niet zijn laatste. Voorlopig mag Maranello even genieten, want dit voelde als een keerpunt in een seizoen dat maar niet wilde lopen.
Bijgewerkt: 14 juni 2026
Update: wat de zege doet met de titelstrijd
De zege van Hamilton heeft meer gevolgen dan een feestje in Maranello. Doordat titelleider Kimi Antonelli vlak voor het einde uitviel en dus zonder punten bleef, pakt Hamilton in een klap 25 punten terug op de Italiaan. De achterstand van de Brit op de koppositie is daarmee geslonken tot 41 punten.
Antonelli blijft met 156 punten bovenaan staan, maar zijn marge wordt kleiner. Hamilton klimt naar de tweede plek met 115 punten, net voor zijn landgenoot George Russell, die er 106 heeft. Een uitvalbeurt op het verkeerde moment kan een seizoen kantelen, en de jonge kampioenschapsleider voelde dat zondag aan den lijve.
Bij Hamilton zelf kwamen na afloop de emoties los. Over de boordradio klonk het in het Italiaans: “Grazie tutti Maranello.” En even later, in het parc ferme, vatte hij samen wat deze middag voor hem betekende. “Ik begon aan een droom die vorig jaar bijna onmogelijk leek, maar we hebben de hoop nooit opgegeven,” zei de zevenvoudig wereldkampioen. “Deze is iets heel anders.”
Het is precies het soort overwinning waar hij zijn overstap voor maakte. Lang moest hij toekijken hoe het niet liep, maar in Barcelona viel alles op zijn plek. En als Ferrari dit kan vasthouden, is die 41 punten misschien nog niet eens veilig voor Antonelli.
